P: Cuéntanos sobre tu paso por smyal:
A: Crecí en los suburbios de Washington, DC y estaba muy aislado y alejado de la comunidad gay. Mi escuela secundaria estaba llena de deportistas buenos, ricos y titulados. . . No es exactamente la imagen que estaba retratando. No hace falta decir que yo era muy diferente y sólo tenía amigas con las que podía identificarme. Disfruté compartiendo historias con mis amigas y hablando sobre chicos y quién era lindo, etc. Aunque no estaba "del armario" per se, asumo que todos sabían que era gay. Por suerte nunca fui intimidado. Sin embargo, me tomó mucho tiempo reunir el coraje para reunirme con un grupo de otros hombres y mujeres homosexuales. Entonces, un día conduje hasta Dupont Circle, que todavía daba un poco de miedo en ese momento, y me armé de valor para asistir a una reunión de SMYAL. Tan pronto como entré en la habitación, sentí una sensación de pertenencia que nunca antes había experimentado. Compartí mis sentimientos sobre los niños, cómo me trataba mi familia y cómo quería que fuera mi futuro. Fue muy agradable saber que otras personas que también eran homosexuales tenían ambiciones similares. Seguí asistiendo a las reuniones semanales de SMYAL porque fortaleció mi sentido de pertenencia., y me ayudó a dar forma al final de mi experiencia en la escuela secundaria y me dio una sensación de confianza que no había tenido antes. ¡Fue una gran sensación!
P: ¿Dónde estás ahora?
A: Asistí a la universidad en Atlanta y salí del armario allí. Para mi sorpresa, mis padres fueron fantásticos cuando se lo conté. Me dijeron que siempre lo supieron y que querían que les dijera cuando sintiera que era el momento adecuado. Hasta el día de hoy son mis mayores fans. De hecho, tanto mi madre como mi abuela me han organizado citas a ciegas con otros hombres homosexuales que conocían. ¡Qué red de apoyo! Desde entonces, asistí a la escuela de posgrado en la Universidad de Nueva York y ahora tengo una carrera en consultoría de gestión en el área de DC. Ahora trabajo para Volkswagen/Audi como uno de los líderes de un importante programa de TI que afecta a miles de empleados. Mi jefe también es un hombre gay declarado y orgulloso, y me dio una plataforma para sentirme cómodo al hablar con mi equipo.
P: ¿Qué consejo le darías a la juventud smyal actual?
A: Cuanto mayor te haces, menos aislado te sientes. Lo mejor que hice fue unirme a una actividad grupal (liga deportiva) donde compartía un interés común con otras personas homosexuales que no tenía nada que ver con la sexualidad. Allí conocí a muchos amigos y realmente construí mi red de apoyo. Definitivamente recomendaría a otros que se interesaran y encontraran un grupo de otras personas que compartieran el amor de ese interés. Es verdaderamente relajante y cómodo: el mejor movimiento que he hecho en mi vida.
